Ayala de Groot is één van de twee promovendi van het IST-project. Ze heeft een achtergrond in de (forensische) criminologie en heeft affiniteit met diverse rechtspsychologische onderwerpen. Binnen het IST-project doet ze onderzoek naar de relatie en interacties tussen jongeren en politie en werkt ze, gebruikmakend van diverse kwalitatieve onderzoeksmethoden, aan het ontwikkelen van een interventie om het wederzijdse vertrouwen tussen jongeren en politie te verbeteren.